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2015年3月13日 星期五

【泰國深度行】第二章:曼谷- 卧佛寺

大皇宮位於Khao San Road附近一帶,步行就可以前往,十多年前在大皇宮及唐人街附近遊覓,今天特別選了參觀至愛臥彿寺,相對遊客眾多的大皇宮,這裡遊客較疏落,可以慢慢欣賞寺內超過一千尊鍍金彿像。

這寺相對較平民,只需脱掉鞋子便能入內,還可任意拍照。這裡最令驚嘆的是供奉着世界上最大的卧佛,長46米,高15米,呈現着佛陀圓寂前的睡相。該佛以磚做蕊,㵴入石膏,再貼上金箔,最特別是足上及眼睛是由珍珠貝母鑲嵌上的。

傍晚坐15號巴士到市中心,與十年前相比,現在去泰國非常方便,只要手機上網,就可以用Google map查查現在的位置及要到的地方,非常便利,無論是徒步或坐公車,不用再問途人,也不會迷路,卻反而少了機會誤闖意想不到的地方,接觸當地人機會也減少,彷彿當地人的笑容也不服見。



來到市中心,高樓大廈林立,大型冷氣商場可媲美香港,曼谷已從谷底反彈,貨幣也升值了不少,以前1美金兌40B,現在只能換32B左右,但反而吸引更多外國投資。在街上不難發現很多西方人及日本人,他們早已移居曼谷,這裡成了他們的故鄉,他們鍾愛這裡純樸,反觀香港的中環由英語變成普通話世界,在中環咖啡館,不難發現有操普通話的「新香港人」處處批評香港不是,與曼谷的老外願意投入及尊重當地人文化形成對比。

曾在中一時讀了一篇文章,講述新機場(那時還未建成)興建的迫切性,很多航班因啟德機場空間不足,無奈轉飛其他東南亞城市,當時正值中英談判,中方認為這是大白象工程,處處阻止,最終機場以90億美元完成,事實證明是物超所值,英方從中獲益多少不得而知,但現在高鐵工程等工程,超資哪部分己不止這數目。文章中提及若不儘早興建,曼谷等東南亞城市,會取代香港的袋鼠航線(歐洲來往澳洲)成為亞洲樞紐,當時人們認為是危言聳聽,但今日卻一語成真,曼谷無論市內及機場規模己遠遠超越香港,更國際化。坦白說,不止曼谷,新加坡、吉隆坡甚至廣州國際航班己慢慢超越香港。曼谷新機場開業後不久,舊的廊曼機場就要重開,因為太好生意,現在成為國際廉航交通中心。無錯,第三條跑道是很貴,甚至可能「貪污」不符環保原則,但重點是我但需要一個怎樣的城市發展。


2015年2月10日 星期二

【泰國深度行】第一章:Khao San Road 考山路 ─ 背包客的聖地,不是倒模的步行街


十年前,我背起背包戰戰兢兢地展開了三星期的老撾、柬浦寨和泰國之旅,回想那時只是廿歲出頭小伙子,真是非常勇敢,節衣縮食,全程連機票只用了不到港幣三千元,年青人真能吃苦頭。

作為回憶之旅,當然要回歸很具名氣的背包族集中地── Khao San Road 考山路。

考山路與印度的 Paharganj 齊名,是背包客的聖地,也是西方嬉皮士的天堂。由第一本孤星地球(Lonely Planet)到李安納度的《迷幻沙灘》裡那廉價賓館,都可見到它的芳蹤,因此吸引大量老外慕名而來,成為他們陽光渡假之旅的第一站。

橫七豎八的招牌和兩旁的街檔小店,雜亂無章的髒亂小巷,無數的廉價旅館及找換店,代辦機票車船簽證的旅行社,各式商店、餐廳、紋身店、按摩店甚至黑店,兩旁小販販賣著各式小食,黑店裡可找到假護照甚至毒品…一應俱全,符合全球窮鬼背包客所需。
從廊曼機場DMK Don Muang Airport 坐A1號巴士(30B), 上車後告訴票務員去Khao San Road,票務員會提醒你在一個中途站與一眾背包客下車;等待殘舊的3號巴士,曼谷的巴士不一定有票務員,這程是免費;估計大約收費(10B),如坐 TAXI 大約200B 左右,另加出入機場稅等等。當然大部背包客都選擇坐公共巴士,即省錢費時又可接觸泰國文化生活。

  


隨著五六十年代的西方嬉皮士大都進入退休之齡,但回到這裡自不然要緬懷一下當年的荒唐歲月。他們當然不會再住在1美元床位的賓館,為迎合市場,Khao San Road周邊開了愈來愈多具格調的精品旅館和渡假飯店,加上原來的hostel,相信這裡是全亞州集合最多西方社會老中青三代人的一個地區。

另一有別於十年前的,是三輪車Tuk Tuk 司機從前每每看見我都說「Konijiwa」,誤以為可以找到日本羊牯。話說曼谷的Tuk Tuk 司機是出了名的大騙子(其實全球的TukTuk司機都是),欺騙手法層出不同,幸運的話只是被收取三倍的價錢,不幸的話會有「善意」的Tuk Tuk司機告知客人要去的景點已關門或休假,借機改為帶去另一景點如坐小船以收取不合理的費用,甚至會硬帶客人去購買假珠寶或裁縫黑店,謀取暴利。因當時還沒有自助遊的同胞,而日本人實在太有禮貌及教養,加上英語不太好,往往不會推諉Tuk Tuk司機的熱情,最後任由他們如肉,飽吃大餐;不像西方人哪樣會據理力爭。錢財或許不是最重要,一天的行程就此泡湯,大大影響旅遊的心情。

正如電視廣告一樣:找老闆當然要捨難取易,現在見到我這些東亞面孔的遊客會大叫「借餅」(強國語:這邊)。這也難怪,大部分日本人都十分節儉,尤其住在Khao San Road 哪一檔次的,要騙他們容易,但要從他們身上賺大錢卻難。強國客則不同,財大氣粗面子薄,並不是因不好意思,而是愛面子的心態,為顯示天朝大國的威嚴,結果TukTuk 當然選擇要吃大羊牯。

如全球景點一樣,愈來愈多強國遊客來這裡朝聖,但總是批評這裡破舊、落後、混沌,不及他們二三線城市的一條步行街。我心想:最好你們不要來;我可不想這裡變成高檔賓館及大型連鎖店。Backpacker就是喜歡哪樣悠閒不羈、沒規律,雜亂無章的感覺;難道把它變成全國一二三線一式一樣的倒模步行街嗎?




東南亞三輪車Tuk Tuk Tips:(不適用於印度,那邊的Tuk Tuk更高層次;日後另文)

1)   你主動找司機不是他找你:主動提供協助,十居其九有目的;但謹記保持禮貌,偶爾也有真的有好心TukTuk.
2)上車前先用電話上的計算機與司機確定金額(也要capscreen),慎防他們以溝通誤會為由收取一倍價錢
3)預備零錢,不用找贖:Tuk Tuk司機最喜歡以沒有零錢為藉口不退錢
4)強調「No Shopping」,否則不付錢,以防被帶到黑店
5)沿途用Google Map或任何offline map定位,知道距離及位置遠近,及有沒有被帶到其他地方
6)拒絕過分熱情招待的店,因為多數都是黑店,進去了便好難出來。遇到不公平待遇,一定要據理力爭,通常他們都是欺善怕惡
7)可以的話使用的士(meter計)、公共巴士甚至步行移動是最安全的方法